Hart in handen
De kracht van liefdevolle aanraking
met Isabel De Clercq,
uitdrager in Vlaanderen van
het liefdeswerk van Klara Van Zuijdam
Isabel De Clercq
Ik werd warm verwelkomd op 9 mei 1974, in het Oost-Vlaamse Evergem, als tweede van drie dochters van een w-ondernemende vader en een zorgende moeder, aanvankelijk voor haar moeder en peuters in haar kinderopvang, niet veel later voor eigen kroost.
Reeds van jongs af aan ben ik geïntrigeerd door lengte, breedte, hoogte en niet in het minst door diepte. Onder-zoeker in de natuur, knutselaar (ook wel benoemd als ‘prutser’ tijdens mijn kinderjaren), dagboekschrijfster... Gaandeweg vinder van zoveel moois in mijn geloof, in de medemens, in die diep-zinnige natuur en ver daarbuiten… Het plotse overlijden van mijn vader, op mijn veertiende, heeft er ongetwijfeld toe bij gedragen dat Moeder Aarde en Jezus gedurende vele jaren mijn beste vrienden waren, met wie ik, zonder oordeel, lief en leed delen kon.
Sinds 14 juli 1997 deel ik ook lief en leed met mijn ‘liefde op het eerste gezicht’: dé man van Berlaar-Heikant, mochten wij de trotse ouders worden van vier schatten van kinderen.
Ik blijf regentes wiskunde, biologie en fysica, hoewel ik niet meer in die sector in loondienst ben. Met veel liefde blik ik terug op tweeëntwintig verrijkende schooljaren waarin ik mezelf mocht ontplooien tot een communicatievaardige, empathische, zorgende vrouw die tot op vandaag helderheid en respect hoog in het vaandel draagt.
In 2020 schoolde ik me om tot zorgkundige en ben sindsdien deeltijds actief in een woonzorgcentrum (wzc) waar ik de dagelijkse activiteiten uitvoer samen met de dames en heren die daar verblijven. In 2025 koos ik ervoor om op de geborgen afdeling voor personen met dementie te gaan zorgen, werd ik behartiger van de werkgroep dementiezorg en mentor voor collega's, familieleden/mantelzorgers van personen met dementie.
Daarnaast AANstekelijke bezielster van Isa belt aan, mijn eenmanszaak, gegroeid uit het jarenlang mantelzorgen voor mijn moeder die, na zeven z-ware jaren met dementie, bij het sluiten van haar aardse poort, de poort naar de zorg voor mij opende. Zij bracht me van 2022 tot en met 2024 bij de senior die nood had aan een luisterend oor of aan woordeloos genieten. Aan oprechte, warme nabijheid, gezellig binnen of met de fiets in de verkwikkende buitenlucht. Drie uitdagende jaren die me leerden hoe moeilijk het stellen van de hulpvraag vaak is, zowel voor de senioren als hun familie/mantelzorgers en waardoor cliënten vooral weg bleven.
Het is deze 'We redden het wel...' -overleefmodus van de senioren die ervoor gezorgd heeft dat ik mijn functieomschrijving in het wzc anders wou gaan invullen. Ik ook daar veel meer oprechte aandacht wou schenken aan de minder zichtbare ouderen, zodat de hulpvraag niet langer expliciet moest worden gesteld maar zich doorheen de ongedwongen ontmoetingen tonen kon.
En zo geschiedde: Isa zou vanaf 2025 veel minder gaan bellen maar veeleer aankloppen bij de gesloten deuren in het wzc. Mijn bijberoep dat niet langer naast mijn hoofdberoep staat maar zijn ziel erin leggen mag. Wat een heerlijke blend. Sindsdien ervaar ik elke dag een beetje meer dat de kracht van zorg eigenlijk zit in het 'samen mens durven zijn', in het 'samen be-leven' en wij allen, op deze naturelle wijze, elkaar (terug) kunnen AANsteken.
De dagboeken, zij groeiden uit tot belevenisboeken, poëzie en doordenkwerk, waarbij het spelen met woorden centraal staat. In 2024 werd ik bovendien een redactielid van de warme facebookpagina Dementie anders beleven van Geert Baetens, waarbij ik wekelijks mijn be-leven-is-sen met de dames en heren van de geborgen afdeling post.
Het Leven brengt ook... elke dag nieuwe leerkansen. Ik volgde krachtige opleidingen bij professionele instructeurs die dit samen mens zijn, de verbinding van hart tot hart, ter harte nemen en tegelijk warm herinneren dat zorg, in eender welke context, altijd dààr begint.
2020 tot 2023: ontdekkings-, groei- en bloeitraject bij Griet Geeraert
2024: Belevingsgericht contact en humor bij personen met dementie, door Geert Baetens
2024: Touch for Care bij dementie/breinschade voor zorgprofessionals, door Klara van Zuijdam
2025: Muziekgeluk voor de zorg van mensen met dementie, door Ignar Rip
2025: Touch for Care in de laatste levensfase, hand/voetmassage, door Klara van Zuijdam
2026: Spirit Alignment Practicum, afgestemd werken met het Veld, bij Carolien Peeters
2026: docent in opleiding onder de zorgende vleugels van Klara Van Zuijdam
Samen
Maak kennis met de mensen die mij mee helpen mijn pad te banen, die mij inspireren, wiens hartwerk mij raakt omdat zij elk op eigen wijze, in hun zorgveld, mee bouwen aan die mensw-aardige, heldere, bezielde samenleving! Blij dat jij hier bent om te delen in dit warm verhaal.